初学者才开始有效学习摄影时，常常会把测光与曝光弄混，总以为测光就是曝光，曝光就是测光。之所以这样，是因为这两者都不可见，需要在拍摄中去领会。先来说测光，我们大家都知道摄影是用光的艺术。没有了光，摄影也就不存在了。所以，对光线的正确把握，是摄影的灵魂。自然界中的光有各种各样的，有自然光，也有人造光，有强光也有弱光，需要在拍摄中加以区分，合理规划利用，才能拍出让人满意的照片来。
可以说，世界上第一张照片诞生的时候，测光就已经存在了。那张照片是在光线个小时，那张照片的测光习题其实就是人眼。如果人眼分辨不出光的强弱，那张照片是拍不出来的。随着摄影的发展，就出现了专门用来测光的仪器，就是我们所说的测光表，通过这一个外置测光表，就能拍摄出不错的照片来。
既然测光这么重要，为什么现在的拍摄没看到测光表的使用？都是拿起相机就拍。很少考虑测光，那是因为现在的相机里都内置了测光表，基本上不需要再使用外置测光表来测光了，内置测光表测得的数据是通过测光指示也就是曝光补偿条展示的。测光指示为各种参数调整提供相关依据。由于内置测光表在相机开机后就运行了，不需要另外的按键操作，这也是很多人感受不到测光表存在的原因，把相机调到M手动曝光模式，然后拿着相机到明暗光比大的场景里走一走，就能够正常的看到测光指示的数字不停的在变化，这就是相机测光表在测光所发生的变化。
相机里的测光有平均测光、中央重点测光与点测光这几种，不同相机品牌，对这三种测光模式的称呼不一样。平均测光是对整个画面测光，然后再取整个画面的亮度平均值，在用这种测光模式时，只需把测光点（之所以平时很少听说测光点，是因为相机把测光点与对焦点合二为一，不按快门时是测光点，半按快门对焦时则是对焦点）移到被摄主体上，基本上就能得到比较准确测光数据。因此80%场景里都是用这个测光模式。
中央重点测光是对画面的中心测光，主要用来拍摄画面主体比较突出的题材，很典型的比如人像的拍摄。这个测光模式只对占画面20/%-30%中间区域进行测光，只保证画面中心区域测光数据的准确，画面里的其他区域不会进行测光。，点测光是对画面中5%左右的区域测光，测光区域更小，由于点测光区域很小，所以在使用时，要开启相机里的点测联动功能，这样对焦点移动到哪里，测光点就会跟到哪里，如果没有开启，点测光则只会对画面中心区域进行测光。由于点测光的这个特点，所以它一般是在拍剪影之类光比较大的一些有特点的题材中使用。知道了相机的测光后，再来说曝光就容易理解了。
所谓摄影曝光，指的是被摄体发出或者反射光线，通过镜头，在相机的感光元件上显示出来的过程。曝光分为正常曝光、曝光过度、曝光不足三种，曝光状态是根据测光指示来区分的，测光指示显示为负值（-）则为曝光不足，显示为正值（+）则是曝光过度，显示为0时，为曝光正常状态，相机曝光是一个过程，而测光是曝光的前提，只有准确测光才能准确曝光。了解了这一点，关于测光与曝光的关系也就清楚了。